提摩太是加拉太省路司得 （Lystra）人，我們知道他的母親友尼基（Eunice，提後1：5）是猶太人，父親是希臘人。提摩太的名字最早出現在使徒行傳 16 章；保羅在第二次傳道行程中，來到路司得，「在那裡有一個門徒，名叫提摩太，是信主之猶太婦人的兒子，他父親卻是希利尼人。路司得和以哥念的弟兄都稱贊他。保羅要帶他同去，只因那些地方的猶太人都知道他父親是希利尼人，就給他行了割禮。」（徒
16：1－3）從那時開始，提摩太就成為保羅的助手，與保羅建立了深厚的感情。每當保羅提起他的時候，總是稱他為「親愛有忠心的兒子」（林前 4：17），「待我像兒子待父親一樣」（腓
2：22），「作我真兒子」（提前 1：2），「我兒」（提前 1：18），「親愛的兒子」（提後 1：2），可見保羅是怎樣的愛他。
提摩太在保羅的第二次佈道被領信主後，從很年輕就開始跟隨保羅宣道。他隨保羅經特羅亞、腓立比、帖撒羅尼迦、庇哩亞（徒
17：14－15）。保羅往雅典去，提摩太和西拉仍留在庇哩亞，其間保羅差派提摩太去帖撒羅尼迦（帖前 3：1－2），後來三人在哥林多會合（徒 18：5），保羅在哥林多寫了帖撒羅尼迦前後書（帖前 1：1，帖後1：1）。
在第三次佈道旅行中，他以保羅的使者身份被派到馬其頓（徒
19：22）。後來哥林多教會有事，保羅也差派提摩太去處理（林前 4：17）；保羅在馬其頓寫哥林多後書時，提摩太也在身旁（林後 1：1）。當保羅在哥林多寫信給羅馬的教會時，他也陪同在旁（羅
16：21）。保羅在羅馬作監時，提摩太與保羅同在（腓 1：1，西 1：1，門 1）。保羅書信中，有六封是與提摩太一起署名的（帖前、帖後、林後、羅馬書、腓立比、歌羅西）。可見提摩太自信主後，就成為保羅親密的同工。
本書特色與主題
保羅去羅馬受審之前以為自己死定了，和以弗所教會道別說可能以後見不到他們了（徒
20：36－38）；結果保羅在羅馬自己的房子裡坐監兩年後（徒
28：30），在 62 AD 左右被釋放。保羅被釋放後回到小亞細亞一帶巡視教會；以弗所教會當時受到異端邪說衝擊，於是保羅把提摩太留下來，自己往馬其頓去看望其他教會。保羅本來打算很快回來，可是受到耽延，所以寫信給在以弗所的提摩太，鼓勵堅固他的信心，並教導他牧會的原則。
在羅馬書中我們知道保羅想去西班牙宣道，他應該是去了，回來後第二次被抓到羅馬。保羅臨終前在羅馬獄中寫了提摩太後書。所以提摩太前書的成書時間可能是
63－65 AD（保羅在同期寫了另一封教牧書信：提多書），而提摩太後書則寫於
67 AD。
我們從經文中瞭解提摩太是一個生性內向的年輕人，而且身體也不太好（提前
5：23），面對管理一個大教會，一定心中懼怕。保羅寫信去鼓勵提醒他，指示他：
1. 以福音真理對抗假教師教導 2. 在教會中建立合神心意的領袖 3.
鼓勵提摩太忠心事奉 4. 教導提摩太規勸會友行聖潔生活。
全書流露保羅對提摩太的溫情，彷彿是父親教導交代兒子：教會行政如何管理，教會領袖如何選出，如何作忠心教牧，如何提防似是而非的假教導。再三叮嚀提摩太要「為真理打美好的仗」，和「不可叫人小看你年輕」，是保羅書信中將真理的薪火交棒下一代的珍貴文獻，提摩太前書可以說是為主作工的「工人手冊」。
本書大綱
保羅把以弗所教會交托給提摩太，以這封書信鼓勵提醒，並且給他指示與教導。中心思想在
3：15－16 節。「你可以知道在神的家中當怎樣行，這家就是永生神的教會、真理的柱石和根基。大哉，敬虔的奧秘，無人不以為然。就是神在肉身顯現，被聖靈稱義，被天使看見，被傳於外邦，被世人信服，被接在榮耀裡。」 所以本書也可以說是保羅鼓勵提摩太對耶穌基督福音的持守。
持守真正的生命
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真理
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教會
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領袖
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末世
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牧養
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爭戰
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提防假教導
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合宜的崇拜
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選立監督執事
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將遇的危機
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待人的原則
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打美好的仗
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警告
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指示
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原則
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預言
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勉勵
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托付
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第 1 章
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第 2 章
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第 3 章
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第 4 章
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第 5 章
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第 6 章
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真理（第 1 章）
－保羅在幾年前離開以弗所教會時，就警告他們，「我知道我去之後，必有兇暴的豺狼進入你們中間，不愛惜羊群。就是你們中間，也必有人起來，說悖謬的話，要引誘門徒跟從他們…」（徒 20：29－32）這事果然在保羅坐監的時候發生，現在提摩太在以弗所教會就要面對這個困難，所以保羅在本書一開始就再次闡述真理教義。
－教會中的假教導顯然是猶太律法主義加上舊約家譜傳統等，保羅這裡說是異教（heterodidaskaleó，其他教義）、荒渺無憑的話（muthos，虛構的故事）、無窮的家譜（genealogia，是諾斯底學說 Gnosticism 的一部份）。保羅說這些異端從不造就人，只是引發辯論爭端。神的真理不是辯論出來的，福音的傳道者是有純正的動機（不是為了自己的名聲）和真誠的信心，將耶穌基督的愛教導給人。
－保羅列舉了一串罪行，再次重申律法是為叫人知罪而設的。那些錯誤的教導是來自對律法的誤用與誤解。保羅接著說到自己本來是罪人中的罪魁抵擋基督，然而蒙神憐憫恩典得以被交托傳榮耀的福音，是為了在人面前見證基督的愛與忍耐。因此他勉勵提摩太也要忠心接受這個托付，打美好的仗，持定信心，保守清潔無虧的良心，不要像那些偏離正道的人。
－1：17 是保羅在本書的第一首榮耀頌（Doxology），稱頌神是永世的獨一真神 。
教會（第 2 章）
－保羅教導提摩太禱告的態度：教會要為萬人的靈命（得救）禱告，也要為國家執政掌權者禱告；禱告的內容應該是祈求、代禱、和祝謝。
－保羅提醒信徒，到神面前禱告要先對付內心的罪，要無忿怒，無爭論，無不聖潔的事。主耶穌說上祭壇前應先與懷怨的弟兄和好（太 5：22－23），希伯來書 12：14 說“非聖潔沒有人能見主。”
－女人在教會中應自守、不應過份妝扮追求時尚，這樣才與敬畏神的身份相稱。保羅在這裡不是狹隘的大男人主義，而是講到女人應尊重男人在屬靈上的領導地位，不要越位轄管。事實上，保羅在哥林多前書提過女人禱告講道，表示他是允許女人在教會事奉，但是不可囂張自大。保羅的同工中有很多女性，如百基拉、非比、友阿爹、循都基…
－當時的婦女沒有什麼機會受教育，沒有足夠的聖經知識去分辨真理，加上有假教師的問題，所以保羅不贊成以弗所的婦女講道。他鼓勵女人要沈靜學習，常存信心、愛心、和聖潔，可以在生產上少受苦楚。
領袖（第 3 章）
－監督（episkopé，英文翻成
overseer 或 bishop），是監管整個教會的領袖，應該與教會領袖的另一個頭銜：長老（presbuteros，翻成 elder）是相同的。保羅說作監督的職分，最重要的是要有羨慕善工的心志。「善工」就是神的事工，「我們原是祂的工作，在基督耶穌裡造成的，為的是叫我們行善，就是神所預備叫我們行的。」（腓
2：10）也就是說擔任教會領導的人，是要出於對神國事工的熱誠、負擔、與心志。
－監督必須具有品德的見證：無可指責、有節制、愛心待人、溫和不爭競、不圖自己的利益；家庭的見證：尊重婚姻、管教兒女、治家有成；信仰的見證：信仰穩固、擅於教導；對外的見證：在外有好名聲，受人尊敬。
－執事（diakonos，英文 deacon）一字原意僕人，在新約中常常出現。不過在教會職分上，應該是起源於使徒行傳
6：1－6 中所說的七位執事，專管教會日常事物（飯食），被石頭打死的司提反，就是其中之一。
－執事的資格也應俱備品格的見證：端莊、不傳口舌、不貪圖私利；家庭的見證：管理兒女和家庭；信仰的見證：清潔的良心、固守真道的奧秘。可以有女執事，條件和男性一樣，重點是節制和忠心。保羅說擔任執事會經由事奉，使自己在屬靈真道上大有進步。
－保羅在此說到教導提摩太這些教會運作的原則，是因為教會是神的家，是真理的柱石與根基。保羅先前給以弗所教會的以弗所書，就是強調教會在神救贖計劃中的神聖地位。教會是神的子民的總和，是基督的身體，是基督愛的對象。
－接著保羅高唱第二首榮耀頌（Doxology），稱頌基督是道成肉身，使福音臨到萬民。這個偉大的奧秘，是教會的使命，使基督的福音傳揚於外邦，使世人信服，使神得榮耀。
末世（第 4 章）
－提摩太在以弗所教會面臨的異端，其實與歌羅西書中提到的類似，形式主義（守律法、猶太傳統），禁慾主義（苦待自己、克制情慾），諾斯底主義（靈物二元、追求知識）…保羅稱這些為邪靈和鬼魔的道理，這等現象是聖靈早有預言要發生的，因為這是屬靈的爭戰。離棄真道者為了私己的動機意圖，他們的良心已被泯沒。
－保羅對於禁慾主義的錯誤提出反駁，凡神所造的，只要存感謝的心領受，都是聖潔的、好的，因為這本是神的本意，受造物是給神的兒女（信而明白真道的人）領受的。
－保羅給提摩太一個直接的教導，要他在這種錯謬的異端中，活出敬虔的生活，因為敬虔的操練的功效，不只是今生、也帶來永生的應許。保羅吩咐提摩太要將這樣敬虔的態度教導人；敬虔的中心就是主耶穌基督，因祂是萬人的救主。
－提摩太年輕在一個大教會當領袖，年長的信徒可能不太服氣。保羅鼓勵他不要看輕自己的恩賜，不要因自己年輕而膽怯；要在言語、行為、愛心、信心、和聖潔上，作眾人的榜樣。教牧會眾的方式是：宣讀、勸勉、教導。
－保羅提出教會領袖的事奉原則：殷勤、專心、有長進、謹言慎行、加上恆心（持續），就能造就自己和他人。
牧養（第 5 章）
－本章講的都是教會內部、如何待人、接物、處世的事情。保羅的教導不是空泛的屬靈教條，他給提摩太實際可行的指示，實踐在教會人倫的關係上。不論規勸年長、年少，對他們的尊重是首要的態度。對婦女要保持健康的距離（清潔），以免落入試探。
－有子孫的寡婦，應讓家人照顧盡孝道；沒有倚靠的寡婦，是倚靠神的供應，所以要敬虔禱告。教會中年長有愛心、有德行的寡婦，可以參與關懷與接待的事工。保羅說年輕的寡婦與其管閒事、傳閒話，不如再嫁，免得辱沒神的聖名。
－保羅接著講到教會行政的事：應該給傳道人優厚的薪俸；對領導者的懲治應有多人見證才可定案，懲治要公開，不能有成見，也不可偏心；委任人（給人行按手禮）不要匆促；自己要聖潔持守；不論善行惡行在教會都要透明公開處理。保羅在指示中不忘關心提摩太的身體，怕他責任重大身心負荷，所以叮囑他要照顧自己，看出保羅對提摩太的父親之愛。
爭戰（第 6 章）
－延續第五章的牧養原則，保羅繼續講述主僕之間的關係，尤其是如果彼此都是基督徒，保羅的原則是各人各盡其職，他在先前的以弗所書中提過，要主僕都「甘心事奉，好像服事主…」（弗 6：7）。重要的是「免得神的名的道理被人褻瀆」，也就是說「無論作什麼，都要為榮耀神而行。」（林前 10：31）
－傳異端的好像有些人是為圖利（6：5），保羅責備他們自高自大，一無所知。鼓勵信徒要敬虔加上知足；提醒眾人貪愛錢財是萬惡的起源，若因此離開真道，就會落入網羅增加愁苦。
－保羅指出這是一場屬靈的爭戰，所以屬神的人要逃避試探，追求神的美善； 屬神的人該有的德行就是：公義、敬虔、信心、愛心、忍耐、溫柔。他因此鼓勵提摩太要持守永生，為真道打美好的仗。因為我們都是基督重價贖回的（為此被召），所以要為主的道持守，直到主耶穌基督再來的日子。
－6：15－16 是保羅的第三首榮耀頌（Doxology），稱頌主耶穌是獨有權柄的萬王之王、萬主之主，祂是神永恆光明的顯示，正如在約翰福音中說「從來沒有人看見神，只有在父懷裡的獨生子將祂表明出來」（約 1：18）。等神的日期到了，主耶穌基督將要以榮耀有權柄的君王再來。
－以弗所是一個大都會，教會應該也有很多財物富足的人。保羅最後囑咐這些財物富足的人，不要倚靠無定的錢財，而是要知道自己的豐盛是神所賜的（厚賜百物的神），而專心倚靠賜福的神，願意施捨供給需要的人，注目在那永恆的生命上，而不是今生短暫的財富。
－本書末尾保羅再次提醒提摩太要遠離異端虛談，要保守所托付給他的：就是牧養以弗所教會的會眾，讓他們在神的真道上站立得穩。
結論
本書是保羅對年輕的提摩太，如父親對兒子的諄諄教誨，告誡勸勉他如何事奉，如何管理教會，如何自處持守信仰，是我們每個信徒都應該謹記在心的話語。
基督徒生命內在的基礎是在於「清潔的心，無虧的良心，無偽的信心」，可以說是屬神的人應有的更新的生命的三部份。心是所有行事的動機所在，箴言書說要我們保守我們的心，勝於保守一切，因為一生的果效，都是由心發出（箴
4：23）。這裡提到清潔（katharos，原意為沒有污點）的心，就如主耶穌在登山寶訓中說「清心的人有福了，因為他們必得見神」（太
5：8）。我們的心原本充滿罪惡私慾，無法來到聖潔的神面前；只有因著我們的信，使我們的心意被主更新變化，才能抵擋試探，活出神聖潔兒女的樣式。
良心（suneidésis）是對行為或心思的一種內在的評斷。保羅在羅馬書闡述律法的功能是叫人知罪時，也提到外邦人沒有律法，可是有神刻在他們心中的是非之心（良心）作評斷。保羅在林後
1：12 說「我們所誇的，是自己的良心，見證我們憑著神的聖潔和誠實，在世為人，不靠人的聰明，乃靠神的恩惠，向你們更是這樣」，也就是說評斷我們行為是非的，就是神的律、神的聖潔。我們屬神的兒女，在神面前無虧的良心，一方面是因著信基督稱義，另一方面是順著聖靈的帶領，活出與蒙召的恩相稱的新生命。
清潔的心與無虧的良心，都是以無偽（anupokritos，就是沒有雜質）的信心作根基。我們在基督裡的新生命是由信開始。「這義是本於信，以致於信」（羅 1：17），保羅在給以弗所教會的書信中也說「你們得救是本乎恩，也因著信」，信心是基督徒的特質。在保羅的教牧書信中，信心與知識緊緊相連。堅定委身的信心，使信徒得以在錯謬的教導中分辨是非，在真理上站立得穩。信心也與忠心相連；教會領袖首要條件，就是敬虔忠心。在教牧書信中最常與信心並列的，就是愛心。對神有敬虔無偽的信心，自然會彰顯出神愛的屬性。
保羅在信中再三鼓勵提摩太要打美好的仗，作基督精兵。「真道」、「敬虔」在信中反覆出現。保羅絕不低估黑暗的勢力，強調這是屬靈的爭戰，我們要隨時儆醒持守真道，不然很容易就會被牽引離開。即使對提摩太這與他長期相處學習的同工，保羅都不斷告誡要「躲避虛談」，可見我們多麼容易被引誘。我們內心的驕傲（
想要作教師，自高自大， 有人自稱有學問）是我們陷入網羅的原因，願主耶穌所設下謙卑順服的樣式，成為我們每日的榜樣。使神的教會成為真理的柱石與堡壘，在世上顯出基督的榮耀，引導世人信服。
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