（2023年四月更新）
尼希米記 Nehemiah 可以說是以斯拉記 Ezra 的續集，是以色列人被擄之後復國工作僅有的兩卷歷史記錄。希伯來舊約聖經，把這兩卷書合併成一卷，與歷代志同樣放在「文集」 Ketuvim中。到拉丁文譯本（武加大譯本）時，才把以斯拉與尼希米分開成兩本書卷。一般認為歷代志、以斯拉、尼希米三卷書都是以斯拉寫的，因為三本書的文筆風格相似，對史實的記錄連貫一致。
尼希米記一書的主要資料來源是尼希米回憶錄，經過編排後寫成尼希米記。其中有第一人稱的部份，表示是尼希米的親身經歷。尼希米的出身不詳，只知道他的父親是哈迦利亞（1:1），從他的禱告和對王說列祖所在的城（1:6，2:3），可能是猶大支派的人。
尼希米的名字 Nehemiah ，希伯來原文 Nechemyah 是 Nacham（安慰，先知那鴻的名字 ）和 Yah（神）兩個字的合併，就是「神安慰」的意思。他是在波斯王亞達薛西宮廷中擔任酒政 cupbearer （希伯來字 Mashqeh）的工作。酒政一職在聖經裡，最早出現在創世記 40:1-21，講到埃及王的酒政和膳長下監，約瑟給他們解夢的事。酒政是在王身旁嚐酒奉酒的朝官，可供諮詢政事，必須是王絕對可以信賴的人。從尼 2:2 的經文可以看到，尼希米與王之間的關係很親密，王從他的表情就瞭解他的情緒關係他的心事。
歷史背景
巴比倫王尼布甲尼撒在 586 BC，攻下耶路撒冷，搶奪燒燬，劫擄以民。然而巴比倫顯赫一時的國運很短，在不到五十年後 539 BC，波斯的古列王 Cyrus 攻陷巴比倫城，巴比倫帝國亡，取代的是瑪代波斯帝國。以賽亞在 44-45 章就預言，神要藉著古列的手重建耶路撒冷，那個預言真的在一百五十年後實現。古列作王時 538 BC，受神的聖靈感動（代下 36:22，拉 1:1）下詔（Cyrus Cylinder）允許猶太人返國重建聖殿，在省長所羅巴伯和大祭司耶書亞帶領下（哈該書及撒迦利亞書中翻成約書亞，是同一個名字），共有約五萬人返回故國，這是第一次回歸。開始修建聖殿，聖殿的奠基於第二年（536 BC）二月完成。可是受到當地的撒瑪利亞人連續的阻力迫害，加上回歸後的百姓生活豐裕、看重物質，於是聖殿修復的工作停頓下來，有十六年之久。
到波斯大利烏王一世（Darius I， 又稱大流士）元年，下令撤去停建的禁令。神藉著先知哈該與撒迦利亞在大利烏二年（520 BC），鼓勵以色列民去完成修殿的工作。結果百姓受到鼓勵，大發熱心，短短的四年時間就把聖殿修復了，是大利烏王六年亞達月三日（拉 6:15）。這正是應驗了耶利米先知的預言（耶 25:11，29:10）：聖殿荒蕪七十年。（586 BC 被毀、516 BC 重建）
在波斯王亞達薛西七年（458 BC）下旨允許以斯拉帶民（一千八百人）回耶路撒冷，這是第二次的回歸。十三年後（亞達薛西二十年，445 BC），尼希米得到王的允許，四月份回耶路撒冷修建城牆，擔任省長（參看 尼 1-8 章），這是第三次回歸。以色列民亡國三次被擄（605、597、586 BC），復國歸回也是三次（538、458、445 BC）。
波斯王
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年份
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BC
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事件
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經文
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古列大帝 Cyrus the Great 居魯士二世
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539
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攻陷巴比倫城，巴比倫帝國亡
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元年
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538
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下詔允許以民歸回，所羅巴伯帶第一批人約五萬返回耶路撒冷
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拉 1，代下 36
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536
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聖殿奠立根基，當地撒瑪利亞人不斷阻攔迫害，聯名上告
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拉 3:1-4:5
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剛比西斯 Gambyses
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529-522
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建殿工作停止
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拉 4:24
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大利烏一世 Darius I 大流世
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元年
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522
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大利烏為旁系篡位。擴張領土，是波斯的全盛時期。登基時曾聽從反對者意見，後尋得古列諭旨（Cyrus Cylinder）下令支持建殿，給予保護與供應
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拉 5:6-6:14
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二年
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520
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先知哈該與撒迦利亞鼓勵以民去完成修復聖殿工作
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拉 5:1-2， 該 1，亞 1
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六年
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516
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亞達（12）月三日，完成聖殿修復工作
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拉 5:1-6:15
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薛西斯 Xerxes 亞哈隨魯 Ahasuerus
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元年
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485
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猶大當地居民首領仍然聯名控告以民
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拉 4:6
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七年
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478
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以斯帖成為王后
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帖 2:16-17
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亞達薛西一世 Artaxerxes I
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元年
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465
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猶大當地首領再次聯名控告以民，王因此下令停止城牆重修工作
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拉 4:7-23
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七年
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458
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以斯拉帶約五千人歸回耶路撒冷，開始重整以色列民的生活社會信仰
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拉 7-10
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二十年
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445
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尼希米獲准回耶路撒冷重修城牆，於52日完成，並擔任省長。以斯拉宣讀律法
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尼 1-8
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三十二
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433
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尼希米曾回波斯後再返回耶路撒冷
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尼 5:14，13:6
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424
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亞達薛西王卒
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餘民回歸可以被視為是第二次的出埃及 （second exodus）。餘民已經不再被視為是希伯來人（Hebrews）或以色列人（Israelites），而是猶太人（Jews），來自猶大支派的稱號。這是以色利民亡國後重建社會、屬靈、實際生活、和恢復他們與耶和華神之間聖約關係的歷史過程。
以斯拉與尼希米二書都強調——是耶和華使餘民回到應許之地（神開路預備）；這位聖潔的神要求祂的選民活出相稱的生活（被擄就因未能活出聖約）；重建耶路撒冷的是耶和華神（神除去敵對勢力）；神始終信實，故此復興之路取決於百姓對神話語的認識與委身。
以斯拉記與尼希米記在編排上也有相同之處，更加顯示二書是出自同一人之手。
本書大綱
尼希米繼以斯拉之後，對歸回的餘民再次挑戰屬靈的復興，整本書的中心思想是對神的信靠。不只是城牆的修復，更是選民在屬靈、道德、社會上的更新。以斯拉記講聖殿的修復；尼希米記講城牆的修復。聖殿代表個人的靈命與教會；聖城則代表國度，尼希米為我們設下一個信徒為神國度事奉的好榜樣。
三次的歸回都各有其屬靈的意義，所羅巴伯帶餘民由各地中被呼召出來，回到故國建聖殿，得以恢復與神的關係和對神的敬拜。以斯拉帶第二批百姓，完成了擱置已久的聖殿重修工作，更要求百姓在生活中見證神、過一個聖潔的生活。尼希米的第三批歸回，則是修復國度的保障。由儀式上的敬拜，到內心生命的更新，擴大到神國度的事工，每一批都有重建的工作，帶來屬靈的復興，進入屬靈的潔淨與醫治。
在耶利米書中，神說「我先前怎樣留意將他們拔出、拆毀、毀壞、傾覆、苦害，也必照樣留意將他們建立、栽植、這是耶和華說的。」（耶 31:28）以斯拉，尼希米講述神的建立栽植，以歷史的時間來看，尼希米記是新約以前最後一本歷史書。雖然聖經安排上是放在以斯帖記之前，可是以斯帖是亞哈隨魯王時候的事，在亞達薛西之前。同期的先知是瑪拉基，神預備祂的餘民在亡國中復興，建立敬虔的國度，準備迎接那將來的彌賽亞耶穌基督。
神國度的復興
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城牆的修復
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選民的更新
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修復的預備
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城牆的修建
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聖約的重建
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聖約的實踐
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1-2 章
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3-7 章
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8-10 章
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11-13 章
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神的事工
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神的敬拜
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修復的預備（1-2 章）
第二章開頭說「亞達薛西王二十年，尼散月」，尼散月是猶太曆法的第一個月，所以應是 445BC 年初的時候。那麼第一章的時間，就要追溯到前一年，基斯流月是猶太曆法的九月，也就是說尼希米聽到從猶大來的消息後，等了快四個月才向波斯王請求。
尼希米在前一年九月，從他兄弟哈拿尼那裡聽到耶路撒冷的可憐光景，他第一個反應就是向神禱告，可見他對神的信靠。在尼希米的到禱告中，他沒有立刻就向神祈求，他先讚美（神大而可畏、守約慈愛、垂聽禱告）、認罪（選民犯罪、違反聖約）、才求神記念（給予百姓更新的機會），是在是值得我們學習的榜樣。尼希米向神祈求，只是求神施憐憫、守信實、拯救百姓。尼希米顯然為此事禱告甚久，等到四個月後才找機會向波斯請求。
從亞達薛西與尼希米的對話中，我們可以看出王與他之間的關係良好、彼此關切。尼希米很有智慧，只說去修祖墳，不直接提耶路撒冷，以免引起政治敏感。他又要求詔書保護行程，與建城木料。這是以色列餘民第三次歸回，人數應該不少，有王的軍長和馬兵護送。
尼希米的歸回引起當地當權者的不滿，有撒瑪利亞的省長參巴拉（2:10，6:1）和亞捫人首領多比雅（可能是外約但省長，6:18），這些人與已經在耶城的猶大權貴聯手，要對付尼希米。（參看 6:1-14，13:4、28）
尼希米到達耶路撒冷後，就夜間巡視，察看城牆。這裡看到一位有智慧的領袖，他雖然明白神的心意，但是先冷靜視察了解狀況，沒有邀功炫耀、貿然行事。尼希米以他的信心（神的幫助）鼓勵民眾一起重建城牆，得到保障免受侵略，於是眾人同心奮勇作這善工。
仇敵除了參巴拉、多比雅以外，還有阿拉伯人基善，在旁嗤笑譏諷。尼希米宣告神的幫助與大能，宣告對神主權的一貫強調，整個行動後面一直都是耶和華在支持、動工，最後連他的仇敵都知道並懼怕。（參：6:26）
城牆的修復（3-7 章）
從尼希米記三章中，我們可以得知耶路撒冷城有十個城門：羊門（sheep gate，3:1），魚門（fish gate，3:3），古門（old gate，3:6），谷門（valley gate，3:13），糞場門（dung gate，3:14），泉門（fountain gate，3:15），水門（water gate，3:26），馬門（horse gate，3:28），東門（east gate，3:29），和哈米弗甲門（inspection gate，3:31）。
仇敵又在旁邊嗤笑譏諷，尼希米的反應就是禱告、求神保守，他知道神的權柄高過一切。起先這些人只是嘲諷，後來發現修建工程進行順利，就恐嚇威脅、擾亂民心。尼希米臨危不亂，將百姓分成兩組，一組作工、一組防衛；並且鼓勵民眾，神必為他們作戰，「不要怕他們，當記念主是大而可畏的」。
防禦措施安排妥當，內部又因過去借貸問題，使得百姓被迫離開建城崗位，尼希米召集掌管和貴冑，指責他們不平，以及要求債主歸還債權，勸勉他們「你們行事不當敬畏我們的神麽」。尼希米以身作則，後來十二年當省長期間不領俸祿（5:14），也不如前人剝削百姓，體貼百姓生計。
第六章講述仇敵的破壞伎倆和尼希米屬天的智慧。當城牆快完工的時候，參巴拉、多比雅，與基善就一再用計、想叫尼希米離開職務、並設計殺害他，尼希米沒有中計，他求告「神啊，求你堅固我的手」。仇敵一計不行再生一計，先是恫嚇寄恐嚇信指控他謀反，又買通了猶大祭司示瑪雅設陷阱，想讓尼希米進聖殿被處罰。尼希米若沒有信靠神的堅定信心，恐怕早已喪膽了。就如詩27:13 「我若不信在活人之地得見耶和華的恩惠，就早以喪膽了。」
結果因著尼希米的堅忍信靠，排除內憂外患（6:17-19），耶路撒冷的城牆，在荒廢了百年之後，於亞達薛西二十年以祿月（六月，445BC）完成，共修了五十二日。結果連仇敵都不得不承認，這是出於耶和華神。我們看到神怎樣用一個合祂心意的人，完成神的事工。城牆修護後，尼希米就分派職務——任命管理的人（7:2-3）、數點城民（7:66-69）、分配住處（7:73）。
聖約的重建（8-10 章）
城牆修好後， 七月初一（提斯利月），眾人聚集在水門前聽以斯拉宣讀摩西律法，使民眾明白神的誡命。又照神的指令，在提斯利月守住棚節七日；所羅巴伯歸回的第一批餘民，也曾在舊殿根基守住棚節（拉 3:4），只是沒有這樣盛大快樂。
尼希米與以斯拉同工，教導潔淨百姓，讓他們重新認識神，瞭解神的誡命，承認自己的過犯，重視自己神國子民的身份，能夠過一個敬虔聖潔的生活。堅持歸回順服神的聖約，才是選民復興最重要的層面，這個改革更新是建基於神的話語、並受它的領導。
在第九章中，百姓獻上了一首偉大的群體詩篇，先讚美那創造天地萬物的神眷顧以色列民，帶領他們經救贖出捆綁、設下典章律法、作為他們行事為人的標準；然而選民雖然蒙恩卻離棄神、硬頸悖逆、而神的憐憫與信實仍不離開；到了應許地仍然悖逆狂妄，神屢差先知勸勉，百姓還是背叛。接著歌頌神雖公義審判、卻也施恩憐憫。百姓明白過去的過犯，與神再次立約，求神施行拯救，使他們脫離外邦轄制。
我們看到百姓在聽神的話語中，慢慢產生生命的更新，從而明白自己的罪愆，到神面前認罪悔改，與神簽名立約，立志過聖潔的生活，照著神的旨意在世上過敬虔的生活。耶和華的主權、恩慈、憐憫、信實，都再次在真實的歷史中印證。
聖約的實踐（11-13 章）
尼希米用抽籤的方式，來分配餘民的居住地，使各城邑都有人。他也分配聖殿的事工，又制定分配給利未人的份，使他們恢復聖殿的聖職（唱歌，守門，獻祭…）
城牆告成之禮表達了選民對神信實保守的感恩頌讚，歡喜的音樂是他們合一的見證。城牆把分別為聖的子民、與外面不信神的外邦人隔開。在啟示錄中也說「城外有那些犬類，行邪術的，淫亂的，殺人的，拜偶像的，並一切喜好說謊言編造虛謊的」（啟 22:15），所以尼希米的修建城牆的屬靈意義非同小可。
尼希米在耶城待了十二年後，曾回到波斯王亞達薛西那裡（433 BC）。書中沒有記錄他回去了多久，只說等他回到耶城後，發現管庫房的祭司以利亞實、因為與多比雅是姻親，濫用職權給多比雅在聖殿中預備房屋。尼希米立即採取行動，潔淨聖殿（13:4-9）。
他也發現權貴忽視給利未人的供應，於是他責備恢復（13:10-14）。又禁止安息日買賣（13:15-22），使百姓看重安息日的意義。本來在以斯拉時（參：拉10）就要求百姓禁止與外族通婚，如已娶外邦女子的以民需休妻。二十幾年後，尼希米回國發現百姓又娶外邦人為妻，下一代都不會說猶大話，就嚴厲指責他們，並趕出祭司雜婚的孫子。
尼希米記以自己為神服事作了結論，潔淨子民不隨外邦習俗，恢復聖殿敬拜，定期獻祭；最後求神記念施恩於他的事工。
尼希米的政績
一般認為以斯拉記寫於 440 BC 左右，尼希米記則寫於約 430 BC。以斯拉是祭司後代，又是文士，他主要的職責是以神的誡命教導百姓。尼希米受亞達薛西王的差遣，去修復耶路撒冷城的城牆，他是以政治首長的身份在以色列民中。尼希米是一個出色的領袖，他不畏艱難、有信心有忠心、親力親為、以身作則、謙卑敬虔，成為百姓的鼓勵與動力，結果城牆在他的督導下，五十二天就完工了，連他的仇敵都不得不嘆服（6:16）。
尼希米擔任省長十二年，期間不領薪資（5:14）， 顯示他體諒百姓疾苦的愛心。尼希米除了修建城牆外，還推動了一些改革。他分配居住區域，使耶路撒冷和其他各城邑都有人居住（11）；他也分配聖殿的事工（12:44-47）；潔淨聖殿（13:4-9）；恢復利未人的供應（13:10-14）；禁止安息日買賣（13:15-22）；禁止與外族通婚（13:23-29）。
尼希米是敬畏神忠心的僕人。他為百姓祈求，因為他認識神是施恩的神（1:4-5）。他為自己的事工預備，因為他願意受神的差遣（2:6-8、12）。他在面對仇敵的逼迫時堅信無懼，因為他確信神會破壞仇敵的計謀（4:9、15、20）。他致力達成百姓的同心合一，因為他知道神的心意（5:9-13）。他在毀謗恫嚇中堅定持守，因為他是要神的名得榮耀（6:2-16）。
尼希米記描述一個一生信靠追隨神的人，「靠耶和華而得的喜樂是你們的力量。」（尼 8:10）他不畏艱難事奉神的子民，在一切的事上依靠神，使得歸回的百姓在修城的事件中，體會到神的同在與看顧，成為他們生命更新的動力，使他們重新審視自己屬靈的地位，而願意付出代價來跟隨主。
尼希米的禱告
我們從尼希米記可以看到，他是個時常禱告向神求問，尋求神旨意，並且在神面前謙卑的人。他在面臨困難的第一個反應就是禱告，我們在書中看到他不斷的向神禱告。（1:4，2:4，4:4，9，5:19，6:9、14，13:14、22、31）
禱告是信徒與神靈裡的交通，是信徒靈命的呼吸。一切的復興由禱告開始，因為在禱告中，我們藉著向神說話、敬拜、讚美、認罪、代求，得以親近神，加深認識神，思想神的話語，聆聽聖靈的聲音，瞭解神的心意，到神面前謙卑順服，加強自己軟弱的信心，禱告帶來力量。
馬丁路德曾說「正如做衣服是裁縫的工作，修鞋是鞋匠的工作一樣，禱告是基督徒的工作。」保羅勉勵我們要恆切禱告（羅 12:12，西 4:2），又要我們不住的禱告（帖前 5:17），還要我們凡事禱告（腓 4:6），要我們為人代禱（帖前 5:25，提前 2:1）。尼希米給我們設下這些禱告的榜樣：他的一生都在禱告，常常且隨時禱告，順境逆境凡事禱告，也常為他人代禱。
我們禱告沒有功效，是因為我們常常是為自己所想所要的求；我們把主權抓在手裡，只是要神來滿足我們的需要。尼希米的禱告教導我們，在禱告中認識神的主權與屬性；認清自己的罪愆；讚美神的大能；尋求神的心意；為神的事工與國度代求；為了神的榮耀，懇求神帶領脫離仇敵與保守心志；然後願意照著神的時間、神的方法、神的旨意去行。
主耶穌的主禱文教導我們這些禱告的原則：「所以你們禱告，要這樣說，我們在天上的父，願人都尊你的名為聖。 願你的國降臨。願你的旨意行在地上，如同行在天上。 我們日用的飲食，今日賜給我們。免我們的債，如同我們免了人的債。 不叫我們遇見試探，救我們脫離兇惡。因為國度、權柄、榮耀、全是你的直到永遠，阿們。」（太 6:9-13）
禱告是我們信徒的福分、也是權利。願我們都看重我們可以到神面前禱告作兒女的身分，求聖靈教導我們禱告的功課。讓我們學習禱告的原則，是先為神的國、神的旨意、神的榮耀，才為自己的需要禱告。願我們學習尼希米的忠心與敬虔，成為恆切禱告的人。「我的神啊、求你記念我、施恩與我。」
